岩倉高等学校図書室 - Iwakura high school library

トイレットペーパー以前は、落し紙。トイレで使う紙のことです。「落し紙」はワープロの変換でも1発で出なかった。見かけなくなってずいぶんになります。それ以前のこととなると、古新聞を切った物かな。いやいや、紙以前のことを古老をたずねて聞き書きしたのが本書です。実に詳しい。

6月といえば、鎌倉はアジサイ見物で賑わうが、ガクアジサイは伊豆諸島では「シーノギッパ（尻拭き葉っぱ）」。トイレットペーパーとして使われていたそうです。蕗は茎は食用にするが、葉っぱは、摘み取って２・３日乾かしてトイレの紙になったとのこと。また、蕗は、「拭く」が語源。他にも、縄や木ヘラのようなものも使われ、「拭く」ことにいろんな知恵があり、意味深です。捨てるものがないんです。

肥溜めに溜まった下肥（しもごえ）を天秤棒に担いで畑に撒くという田舎の風景は、もう見られなくなりましたが、その下肥にも熟成の度合いがあり、運ぶ途中にこぼして、「汚い」ではなく「もったいない」との言葉が出るそうです。「臭い」としか思えなかった下肥ですが、肥料としてこれほど有効なものはないからでしょう。人間も自然の循環の中に生きていることを実感しての言葉なのでしょうか。江戸時代は、江戸の町長屋の下肥を、郊外の農家が肥料として買っていて、長屋のよい現金収入になっていたこともあります。川に水洗で流したわけではないのです。

ノーベル平和賞を受賞したケニアのワンガリ・マータイさんが、日本の「モッタイナイ」を世界に訴えています。今となっては、トイレットペーパーを使うなとは乱暴ですが、モノを大切にする精神だけはあって欲しいと思います。なんだか、アジサイの花より葉の方に目が行ってしまいます。