岩倉高等学校図書室 - Iwakura high school library

全長55km弱、平均時速55km/h。両数編成1両か2両。駅数43のうち26駅が無人駅。
福井市を中心に、日本海の三国港と山間部の勝山に延びる小さなローカル線、えちぜん鉄道。この小さな路線がいま、全国から注目されています。
ひとつには、廃線の危機から「奇跡の復活」をとげた、成功した第三セクター鉄道として。
もうひとつは、全国でも珍しい「鉄道アテンダント」の乗車する路線として。
本書『ローカル線ガールズ』は、そんなえち鉄アテンダントの仕事と「えち鉄」の復活のドキュメントです。

2001年、鉄道事故を契機に、乗客減少と慢性赤字に苦しんでいた京福電鉄は全線廃線を決定。住民による鉄道存続の請願を受けて翌年、第三セクター「えちぜん鉄道」として再スタートを切ります。このとき乗客サービスの決め手として導入されたのが女性客室乗務員、すなわち「ローカル線ガールズ」こと「えち鉄のアテンダントさん」たちでした。

アテンダントの仕事は切符の販売・乗客の乗降補助・沿線観光地の案内や乗り換えの案内などのほか、車内での困りごとのすべてに対応することです。
いまでこそ「えち鉄の顔」のアテンダントも、最初から受け入れられたわけではありません。全国でも珍しい客室乗務員の仕事は当初なかなか理解されなかったのです。
彼女たちに浴びせられた乗客のことばは、「アナウンスがうるさい」「突っ立てるだけで何もしてないじゃないか」「税金の無駄」、さらに「アンタは要らない」。
アテンダントは、自らの居場所を作ることからはじめなくてはいけませんでした。
車窓から見えるものは説明できるように、適切な乗り換えを回答できるように。
冷房、暖房、車内美化に気を配り、耳障りでないアナウンスを心がけ、本当に役に立つ乗降補助とは何かを考え、沿線の病院の診察時間から美味しい魚料理の食べられるお店まですぐにご案内できるように。
こうした努力があってアテンダントは「えち鉄の顔」「なくてはならないお姉さん」となったのです。

お客様のために自分に何が出来るのか、何をしたらいいのかを考え、懸命に努力する。
まさに「自分の仕事は自分で作る」なのです。
鉄道業界に就職を希望する人は、ぜひ本書を読んでください。